روزنامه واشنگتن پست بحران جانشين شاه 88 ساله، كاهش ذخاير نفتي و چنددستگي در ميان وهابيون را بحران هاي گريبانگير رژيم سعودي توصيف كرد. كارن اليوت هاوس از برندگان جايزه پوليتزر با بيان اينكه «دعواي جانشين سلطنت در راه است، تصريح كرد: عربستان سعودي از شلوغي و بي ثباتي كه مصر، سوريه و يا ليبي را به لرزه درآورد به نظر در امان مانده. اما اين كشور مهم خاورميانه نيز در حال نزديك شدن به نقطه بحراني خودش است. پسران ارشد ملك عبدالعزيز بن سعود، بنيانگذار عربستان سعودي كه پس از مرگ پدرشان در سال 1953 بر اين كشور حكمراني كرده اند به آخر خط نزديك مي شوند و اين به معناي ابهام سرنوشت آينده بازار نفت جهان است.
تحليلگر واشنگتن پست مي نويسد: ملك عبدالله حدود 90 ساله و شاهزاده سلمان، وليعهد عربستان نيز 76 ساله است. خانواده سلطنتي مي تواند سلطنت را به بقيه برادران تني و ناتني بسپارد اما حتي جوانترين آنان اكنون حدود 60 ساله است. هيچ يك از آنان نه وقت و نه حتي انرژي آن را دارد تا با مشكلاتي چون بي سوادي، بيكاري، فساد اداري، مشكلات اقتصادي و جامعه جوان و بي حوصله مواجه شود. به اين ها بايد مشكلات خارجي مثل ناآرامي خاورميانه، بلندپروازي هاي هسته اي ايران و اتحاد دشوار با ايالات متحده را نيز افزود.
اليوت هاوس معتقد است: سه ستون ثبات عربستان سعودي دارد كه ترك برداشته است؛ ذخاير عظيم نفتي در حال كاهش است. گروه هاي وهابي حامي آل سعود دچار چنددستگي شده اند و حالا خانواده سلطنتي در بحران نسل جانشين قدرت است. تا به حال روال سنتي اين گونه بود كه وليعهدي به ترتيب سن از برادر ارشد به برادر جوان تر منتقل مي شد. طبيعتا هر كدام از برادران كه به قدرت مي رسيد پسرانش پست هاي كليدي را مي گرفتند اما پادشاه همواره مي دانست كه تاج نه به پسران، بلكه به برادران جوانترش خواهد رسيد. تفاوت اين نظام با ديگر پادشاهي هاي جهان اين است كه شاهزادگانش اغلب چندبار ازدواج مي كنند و هر كدام ده ها پسر دارند، و شمار شاهزادگان سعودي اكنون حدود 7000 نفر است.
واشنگتن پست نوشت با در نظر گرفتن بي ميلي خانواده سلطنتي سعودي به ريسك، ادامه وضعيت فعلي محتمل ترين گزينه پيش روي خانواده سلطنتي است. اما آنچه كه براي آنان امن و بي خطر است، براي رژيم خطرناك است.
اين روزنامه آمريكايي در پايان مي نويسد: هواپيماي لوكس خاندان سعودي مشكلات فني دارد اگرچه همچنان با هدايت چندين خلبان پرواز مي كند. هواپيما در عين حال اوج نمي گيرد و كم كم سوختش دارد تمام مي شود. بخش فرست كلاس هواپيما يكسره در اختيار مسافراني است كه شاهزاده اند و شهروندان خسته سعودي در بخش اكونومي به سر مي برند. در ميان آنان بنيادگرايان به چشم مي خورند كه مي خواهند اوضاع عوض شود. همچنين تروريست هايي كه هدفشان ربودن هواپيما و بردنش به جايي نامعلوم است. جايي در هواپيما شايد يك گروه پرواز جديد نشسته باشد كه مي تواند هواپيما را به سلامت هدايت كند اما شانس زيادي براي گرفتن كنترل ندارند. پس هواپيما با همين وضع در آسمان مي ماند تا يا ربوده شود و يا سقوط كند.